タイヤの基本的な構造
タイヤはバイクの停止状態では車体を支えて、走行状態ではエンジンのパワーを路面に伝達することが主な役割である。
また、タイヤの中の空気を利用して、サスペンションと同様に路面からの衝撃を吸収する働きもある。その基本的な構造は、Ｕ字型の円形ゴムをホイールリムと呼ばれる部分にはめ込んだものであり、リムにはまるビード部分にワイヤーを通すことによって、タイヤの脱落を防止している。
タイヤの側面をサイドウォールといい、路面からの衝撃はこの部分によって吸収されている。さらに、地面と常に接している部分をトレッド面といい、トレッド面にはトレッドパターンという溝を彫ったような模様が付けられている。これは雨が降っている時でも水分を排出することができ、タイヤが滑らないようにするためのものである。
タイヤに使用されているゴムには研磨剤が配合されていて、路面との摩擦によって発生する熱を利用して、ほんの少しだけタイヤを溶かすことによって路面との接地性を上げているのだ。
タイヤにはチューブを使用するタイプと、使用しないタイプとの２種類があり、チューブをしようするタイプのタイヤは、スポークホイールの場合に使用される。スポークホイールには、リムにスポーク用の穴があいていて、そのままタイヤを取り付けてしまうと空気が漏れてしまうからである。
チューブを使用しないチューブレスタイヤは、キャストホイールの場合に使用される。キャストホイールには、リムにスポーク用の穴の必要がないため、タイヤとリムとをそのままチューブ同様に使用することが可能である。