空気をきれいに〜エアクリーナーシステム〜
混合気をエンジンに送るキャブレターの内部には、空気やガソリンを通すための細かな通路がある。このデリケートな部分に大気中のごみやほこりなどの異物が混入してしまうと、通路を詰まらせてたり、傷を付けてしまうこともある。
また、その異物がエンジンのシリンダーにまで及んでしまうと、シリンダーの内壁やピストンまで傷つけてしまうことになる。そこで大気中の異物を取り込まないようにするために、空気の取り込み口であるキャブレターの外側に装着されるのが、エアクリーナーシステムなのである。これは、人間が空気中の異物を吸い込まないようにするために、マスクをするのと同じ考え方である。
さらにエアクリーナーには、エンジンが空気を吸い込む時に発生させる吸気音を消音させる働きもある。
エアクリーナーシステムは、空気の取り入れ口を設置したエアクリーナーケースの中に、エレメントという濾過装置を組み込むことで構成されている。エレメントには大きく分けると２つの種類がある。
まず１つ目は、乾燥した目の細かい濾紙を濾過面積を増やすためにジャバラ状に折り、それを筒状にしてケース内に収納した乾式エレメントというものである。使い捨ての場合が多いが、ほこりを取り除く作用は強く、空気の通過率もいい。
２つ目は、目の細かな通気性のよりスポンジ素材にオイルをしみ込ませて、それを空気の通り道に貼り付けて使用する湿式エレメントというものである。これは定期的にガソリンや灯油で洗浄すれば繰り返し使えるのが特徴である。