エンジンの基本構造②
バイクのエンジンには何種類かのタイプがあって、もし排気量が同じであったとしても、そのタイプが異なればエンジンの性格はまったく変わってくる。
バイクのエンジンで最も基本になるものは、シリンダーが１つの単気筒（シングル）である。他のタイプのエンジンと比べると軽く、コストが安いが排気量が増す（ストロークが増すことによってピストンのスピードが上がる）につれてピストンが重くなるため、エンジンの回転を上げることができず、パワーが出にくいのが欠点である。
２つのシリンダーを持つのが２気筒だが、進行方向に対し、シリンダーが並行に横に並んでいるものを並列２気筒（パラレルツイン）といい、縦に並行に並んでいるものを直列２気筒（タンデムツイン）という。
さらに、シリンダーをＶ型に並べたものを、Ｖ型２気筒（Ｖツイン）といい、そのＶの開く角度によってエンジンの性格は変わる。
２気筒は単気筒に比べて、エンジン自体の重さは重くなるが、エンジンの回転を上げやすく、パワーを出しやすいことがメリットである。
一般的に気筒数を増やせば、エンジンを高回転型にすることができてパワーも出しやすくなるが、その分エンジンの重さが増えるというデメリットが出てくる。３気筒以上の並列タイプのエンジンをマルチ（パラレル・インライン）といい、現在の４００ｃｃ以上のバイクにはもっとも多く採用されている。
また、進行方向に対して縦に２気筒、横に２気筒（全部で４気筒）の直立４気筒（スクエア４）や、それぞれの気筒が向かい合っている水平対向式（フラット・ボクサー）というエンジンも採用されている。